Планируя маршрут через Кавказ, я долго не могла выбросить из головы урочище Джилы Су. Первая попытка добраться туда весной с треском провалилась, оставив осадок разочарования и любопытства. Но, видимо, вселенная решила дать второй шанс. На этот раз мы с Николаем отправились в большое путешествие на собственном автомобиле, решив совместить посещение Адыгеи и Крыма с заездом к заветным нарзанам. И хотя весь путь из Санкт-Петербурга до Кисловодска заслуживает отдельной истории, самым интригующим отрезком оказалась дорога от Кисловодска непосредственно в горы.
Признаюсь, перед стартом я изрядно нервничала. В сети мне попались пугающие отзывы о трассе: якобы там жуткий серпантин, опасные обрывы и испытание не для слабонервных. Действительность оказалась куда прозаичнее, но не менее захватывающей. Дорога на всём протяжении покрыта асфальтом, однако расслабляться не стоит: крутые затяжные подъемы резко сменяются спусками, а сразу за ними следуют «слепые» повороты. Для новичка такой маршрут показался бы адреналиновым аттракционом, но для водителя с опытом это вполне проходимый этап. При этом пейзажи вокруг настолько ошеломляющие, что рука сама тянется к тормозам на каждой смотровой площадке. Но я уговаривала себя ехать дальше, ведь самое эффектное всегда ждет впереди.
Система пропусков оказалась простой, хоть и двухэтапной. На первом пункте мы приобрели входные билеты в заповедник по 200 рублей с человека. Приятный бонус — они бессрочные, гуляй хоть месяц. Через несколько километров нас ждал второй шлагбаум, где взимается плата за обслуживание территории: снова по 200 рублей с каждого плюс символическая сумма за палатку, но уже посуточно. Честно говоря, после городской суеты такая бюрократия воспринимается как часть местного колорита.
Первое впечатление: толпы и поиски уединения
Въехав в урочище, я испытала настоящий шок, граничащий с разочарованием. Картина маслом: вдоль дороги плотным строем, бампер к бамперу, стояли автомобили. Место для стоянки найти казалось нереальной задачей. Вокруг, насколько хватало взгляда, пестрели палатки. Они стояли на расстоянии трех-пяти метров друг от друга, создавая ощущение огромного стихийного кемпинга. Признаюсь, я совсем не фанат такого «общежитского» отдыха, и в тот момент Джилы Су мне категорически не понравился. В голове уже зрела мысль: «Переночуем одну ночь и скорее в Адыгею».
Мы медленно продвигались вглубь долины, высматривая хоть клочок свободной земли. Удача улыбнулась нам в лице приветливого соседа. Я заметила небольшую полянку с тремя палатками и робко поинтересовалась, не против ли он компании. Мужчина оказался на редкость душевным и, вместо того чтобы просто кивнуть, повел нас наверх. За небольшим пригорком скрывался второй ярус стоянок, где стояла всего одна палатка. А еще выше обнаружилась и вовсе пустая терраса, откуда открывался шикарный вид на суету внизу. Это было идеальное место. Над нами — только небо и скалы, а под нами — муравейник из машин и людей. Именно с этого момента мое восприятие Джилы Су начало меняться.
Суровая красота и неожиданная флора
Прямо над нашим лагерем нависали острые скалы, которые носят название Зубы Дракона. Выглядят они монументально и немного зловеще, особенно в пасмурную погоду. Но когда выглядывает солнце, пейзаж преображается, наполняясь теплом и уютом. Я поймала себя на мысли, что начинаю влюбляться в это место.
Осенняя природа здесь скупа на краски, но умеет удивлять. То тут, то там попадались кустики сон-травы и отцветающий иван-чай. Однако настоящий диссонанс вызвала находка, заставившая меня на мгновение усомниться в географии. Прямо на склоне горы, среди камней, росла самая настоящая брусника. Я сорвала несколько ягод и попробовала — сомнений нет, вкус знакомый с детства. Рядом с ней скромно ютились веточки шикши и листья морошки. Честное слово, возникло ощущение, будто я перенеслась на карельское болото, а не нахожусь в южных горах Кавказа. Такие контрасты — пожалуй, одна из главных фишек высокогорья.
В поисках воды: нарзаны и водопады
Разбив лагерь, мы с Николаем отправились исследовать главные достопримечательности. Первым делом пошли смотреть знаменитый водопад Султан. Зрелище действительно завораживающее: мощный поток воды срывается с высоты, разбиваясь о камни. Рядом с ним находится Калинов мост, откуда открывается лучший обзор. Но еще интереснее то, что буквально в нескольких шагах из-под земли бьют нарзанные источники. Вода здесь на любой вкус и потребность: есть глазной нарзан и желудочный. Мы, конечно, попробовали оба. Желудочный оказался теплым и, скажем так, на любителя — специфический минеральный привкус меня не впечатлил. А вот глазной пришелся по душе: прохладный, с легкой кислинкой.
Пока Николай отправился принимать нарзанную ванну (мужское время было вечером, а женское, по местным правилам, только с утра), я решила не терять времени и двинулась дальше по тропе. Впереди меня ждал спуск к водопаду Каракая Су. Тропинка довольно крутая, требует внимания, но виды того стоят. По пути я наткнулась на живописный каскад, который меня просто очаровал. Вода в нем была кристально чистой, струи изящно стекали по скале. Я замерла, любуясь этой красотой, но проходящий мимо турист пренебрежительно бросил, что это еще не водопад, мол, настоящий — дальше. Я улыбнулась про себя: этому «ручейку» было никак не меньше двадцати метров в высоту. Позже я узнала его имя — водопад Эмир. На мой взгляд, он ничуть не уступает своим раскрученным собратьям, а по чистоте воды даже выигрывает.
Добравшись до цели, я увидела Каракая Су. Это действительно мощный поток, который впечатляет своей силой. Единственный нюанс, который меня немного расстроил, — вода здесь мутная. Впрочем, это не умаляет величия картины. Рядом с водопадом перекинут живописный мостик через бурную реку, где можно постоять, ощущая всем телом вибрацию падающей воды. Становится понятно, почему многие называют это место сердцем Джилы Су.
Солнце стремительно катилось к закату, и нам пришлось возвращаться в лагерь, хотя осмотрено было далеко не всё. Говорят, нельзя утверждать, что ты побывал в урочище, если не встретил местных сусликов и не сделал каноничное фото на фоне величественного Эльбруса. Но это я предусмотрительно оставила на следующий день. Впереди было утро, обещавшее новые открытия и, конечно, долгожданную нарзанную ванну.
Когда я сидела вечером у палатки и смотрела на зажигающиеся звезды над Зубами Дракона, я окончательно поняла, что Джилы Су — это место контрастов. Оно может оттолкнуть суетой и шумом, но стоит подняться чуть выше или пройти чуть дальше по тропе, и ты остаешься один на один с первозданной природой. Практика йоги и растяжка здесь, наверное, была бы идеальным способом встретить рассвет, хотя мы ограничились просто созерцанием. Это путешествие стало уроком того, что не стоит судить о месте по первому впечатлению, ведь самое ценное часто скрыто от глаз случайного прохожего.
