Современная Япония — мировой лидер в автомобилестроении, но её путь к этому успеху был долгим. В начале XX века страна сильно отставала в этой области. Например, в 1907 году, когда в США компания Ford выпустила около 15 000 машин, в Японии был собран лишь первый двигатель внутреннего сгорания.
Зарождение японской автомобильной промышленности связано с именем инженера Масахиро Хашимото. Увлечённый американским автопромом, он стал ключевой фигурой в создании первых японских автомобилей.
Рождение первого бренда: DAT
В 1911 году Хашимото основал в Токио автомобильный завод «Кайшинся». Для реализации своего проекта он привлёк трёх влиятельных бизнесменов: Кенджиро Та, Мидоро Аояма и Ментаро Такеучи. Несмотря на то что в то время в Японии почти никто не разбирался в машинах, энтузиазм и уверенность инженера убедили инвесторов поддержать начинание.
Через три года был представлен первый рабочий прототип — четырёхцилиндровый фаэтон. Технически это была адаптация американских моделей того времени, но для Японии автомобиль стал прорывом. Он был первым серийным пассажирским автомобилем в стране и получил имя DAT, составленное из первых букв фамилий инвесторов: Den (Та), Aoyama и Takeuchi.
Интересно, что аббревиатура DAT на японском также означала «заяц». Эта аналогия казалась уместной для небольшого и проворного автомобиля, и позже на капоте появилась фигурка прыгающего зайца. Серийное производство модели DAT началось в 1915 году и, что удивительно, продолжалось без серьёзных изменений до 1926 года, что говорит о неспешном развитии рынка.
Конкуренция в то время была минимальной. Основными соперниками были трёхколёсная электрическая коляска Gorham и микроавтомобиль Lyra от компании Jitsugyo. Вскоре эти компании объединились с DAT, но это не создало монополии. Спрос на автомобили в Японии был низким и в основном удовлетворялся за счёт импорта, так как местные машины считались дорогими и ненадёжными. К 1926 году производство легковых DAT свернули, сосредоточившись на армейских грузовиках.
Новая эра: появление Datsun
Ситуация изменилась в 1931 году, когда активы DAT перешли под контроль крупной промышленной группы Tobato Imono. Её амбициозный президент Сигэсуке Аюкава поставил цель вытеснить импортные автомобили с японского рынка, предложив более доступные местные модели.
Инженеры создали компактную малолитражку Datson, что означало «сын DAT». Она оснащалась маленьким 0.5-литровым двигателем мощностью 10 л.с. Ключевым преимуществом было то, что для управления таким автомобилем по японским законам не требовались водительские права. Низкая цена и компактные размеры, идеальные для узких улиц, обеспечили модели успех.
Вскоре выяснилось, что приставка «son» в японском может ассоциироваться с упадком. Название быстро сменили на Datsun. В 1934 году Tobato Imono была переименована в Nissan Motor Co., Ltd., что окончательно связало судьбы двух брендов.
Военное время и послевоенное развитие
Во время Второй мировой войны Nissan стал крупным поставщиком для армии. В мирное время компания продолжила использовать имя Datsun для большинства легковых моделей, так как оно меньше ассоциировалось с военным прошлым.
Datsun долгое время оставался основным потребительским брендом быстрорастущей компании Nissan. Лишь в 1960-70-е годы доля моделей под маркой Nissan начала увеличиваться. Со временем модельные ряды Nissan и Datsun стали настолько пересекаться, что многие автомобили отличались только эмблемами, что путало покупателей.
Стало очевидно, что нужно оставить одно имя. В начале 1980-х было принято стратегическое решение отказаться от бренда Datsun в пользу глобального имени Nissan. 1 января 1984 года выпуск автомобилей Datsun был официально прекращён, хотя спустя 30 лет бренд пережил временное возрождение.
Топ-10 знаковых автомобилей Datsun
1. Модель DAT 41 (1916) — не первый японский автомобиль, но один из первых, выпускавшихся относительно массово. Оснащался 2.3-литровым 20-сильным двигателем и развивал скорость до 40 км/ч, считаясь в своё время автомобилем класса люкс.
2. Datsun Model 10 (1931) — первая малолитражка, которую часто обвиняли в копировании британского Austin 7. Несмотря на внешнее сходство, автомобили были конструктивно разными. Интересно, что сам Герберт Остин заказал один Datsun из чистого любопытства.
Датсун Остин 73. Datsun Deluxe Sedan DB2 (1950) — первый четырёхдверный Datsun. С 20-24 л.с. и максимальной скоростью 78 км/ч он сегодня кажется примитивным, но наглядно показывает, с какого уровня начинался послевоенный японский автопром.
4. Datsun 210 Fuji (1958) — автомобиль, с которым марка впервые заявила о себе в автоспорте. Два экземпляра финишировали в изнурительном ралли «Вокруг Австралии», заняв 1-е и 4-е места в своём классе, что стало важной моральной победой.
5. Datsun S211 Sport (1959) — первый настоящий спортивный автомобиль марки. Лёгкий (810 кг) родстер со 100-сильным двигателем и стеклопластиковым кузовом развивал 112 км/ч и напоминал британские спорткары, оставаясь при этом самостоятельной разработкой.
6. Двухместный пикап Datsun (1965) — пример практичности и оригинальности. Коммерческие автомобили всегда были основой бизнеса Datsun, а эта модель с четырёхместной кабиной стала удачным решением для малого бизнеса.
7. Datsun 510 (1968) — модель, изменившая восприятие марки в США. Надёжный и достаточно динамичный седан стал для американцев доступной альтернативой европейским машинам и завоевал мировую популярность.
8. Datsun Fairlady Z (1969) — легендарное купе, которое часто называли «Porsche для бедных». Стильный дизайн, 150-сильный двигатель и разгон до 100 км/ч за 8 секундов при доступной цене сделали его культовым автомобилем.
9. Datsun Cherry (1970) — первый переднеприводный Datsun. Компактный и экономичный, он идеально подошёл к началу топливного кризиса 1970-х. Спортивная версия купе с двигателем 1.2 литра была особенно интересна.
10. Datsun B210 Competition Coupe (1981) — самый быстрый «Datsun» в мире, хотя от оригинальной модели у этого драгстера остались лишь задние фонари. С двигателем Chrysler V8 он разогнался на соляных равнинах Бонневиля до 475 км/ч.
Больше интересных статей здесь: Новости.
Источник статьи: Авто Mail.
